Venecija, 1583. U vezi lijepe, pametne i načitane Veronice Franco i mladog, zgodnog Marca dolazi do nepremostivih razmirica. Marco voli Veronicu, ali njezina majka je presiromašna da bi mogla platiti miraz dostojan Marcove bogate i politički utjecajne obitelji. Kada se Marco iz političkih razloga oženi drugom ženom, Veronica s njim prekida kontakt i odlučuje mu se osvetiti. Na nagovor majke odlučuje postati kurtizanom i uskoro postaje miljenica venecijanske elite.
