Evelyn Mulwray angažira privatnog istražitelja J.J. "Jakea" Gittesa (Jack Nicholson) kako bi istražio aktivnosti njenog supruga. Jake započinje istragu vjerujući da se radi o tipičnom slučaju bračne nevjere, no istraga uskoro poprima novu dimenziju kada Jake upozna pravu gospođu Mulwray (Faye Dunaway) i shvati da ga je angažirala varalica. Iznenadna smrt gospodina Mulwraya dodatno komplicira slučaj i otkriva neke skrivene obiteljske tajne…
